2010年8月28日，中国驻休斯敦总领事高燕平应邀出席在美国伯明翰市举行的美国南部州长协会年会开幕式和“加强中国与美国南部州经贸关系”研讨会。以中美友协副会长、中国前驻美大使周文重为团长的中国地方政府代表团和美国亚拉巴马州长赖利、密西西比州长巴博、密苏里州长尼克森、北卡罗莱纳州长珀杜、田纳西州长布莱德森、弗吉尼亚州长麦克唐纳以及其他10个美国南部州、2个联邦领地的经济发展部门负责人、中美两国工商企业负责人等300多人出席了年会。

　　美国南部州长协会主席、亚拉巴马州长赖利致辞欢迎中国代表团，表示20多年来美国南部各州经济发展迅速，成为美国经济新的增长点，中国的经济发展又快又好，令世人瞩目。美国南部州长协会高度重视发展与中国的经贸合作，认为双方经济互补性强，潜力大，相信双方的互利合作符合两国人民的利益，对双方的经济社会发展十分有益。希望通过南部州长协会的平台，使双方在各领域的互利合作再上新台阶。

　　周文重副会长、浙江省友协邢绘东副秘书长、海尔（美国）集团总裁、山东太阳纸业股份有限公司总经理等在会上作专题发言，强调中美地方层级交流合作、建立伙伴关系的重要性和巨大发展潜力。以2009年为例，美国南部16个州对华出口达260亿美元，比2008年增长37%。表示将以此次年会为加强双方对话合作的契机，共同推动双方在各领域的交流与合作。

高总与赖利州长	高总与珀杜州长

　　高燕平总领事与出席年会的各州州长和州经济发展部门负责人分别就加强双方友好关系、进一步开展各领域的务实合作等广泛的议题交换了意见。

高总与麦克唐纳州长	高总与巴博州长

　　美国南部州长协会成立于1934年，目标是通过磋商协调，解决美国南部地区共同面临的经济社会发展等问题。美国南部16个州占全美面积的四分之一，全美人口的五分之二，全美GDP的三分之一强。