2012年4月23日，驻日本大使程永华出席了福岛县须贺川市牡丹赠送暨挂牌仪式。须贺川市长桥本克也、市日中友协会长相乐新平、理事长水野正男及使馆参赞张成庆等参加。

　　程永华大使表示，衷心感谢须贺川市向中国大使馆赠植牡丹，牡丹在中国不仅因其富贵美丽而广受欢迎，而且包含着丰富的历史人文气息。去年的地震灾害给包括须贺川市在内的日本东北地区带来巨大损失，须贺川市向中国大使馆赠送牡丹具有特别的意义，今后在使馆草坪上看到牡丹，就能感受到日本人民战胜自然灾害、开展重建的不懈努力，希望牡丹成为须贺川市与中国大使馆的纽带，今后双方一起为中日友好而努力。

　　桥本克也市长表示，能将须贺川市的骄傲牡丹花栽种在中国大使馆的庭院里，感到非常光荣。去年地震发生以来，日本得到了中国的巨大援助，须贺川市因牡丹的姻缘与中国洛阳市缔结了友城关系，长期以来在人文、青少年交流等方面取得成果，今后将继续为增进日中相互理解与世代友好做出应有的贡献。

　　须贺川市自1766年开始种植牡丹，牡丹园现有290多种、7000余株牡丹，是日本国家级风景名胜。须贺川市日中友协自1979年成立后，以牡丹为纽带，促成了须贺川市与中国洛阳市缔结友城关系，并以友城为中心，开展研修生及留学生交流、友好代表团互访、牡丹树交换种植、捐赠希望小学、在中国内蒙古沙漠栽种3000株白杨等友好交流活动。此外，友协还定期举办中文讲座、中国摄影展、中国电影节、刺绣服饰展、京剧、杂技、歌舞演出等，向市民宣传中国文化，扩大日中友好的社会基础。友协及负责人多次受到须贺川市及中国洛阳市的表扬、表彰。2011年11月，为肯定须贺川市日中友协为民间友好做出的贡献，鼓励日本东北灾区人民开展重建工作，我馆热情接待了来访的须贺川市日中友好协会代表团。85岁高龄、已从事日中民间友好50余年的协会理事长水野正男主动提议，为了纪念即将到来的日中邦交正常化40周年，希望能将须贺川市牡丹栽种到中国大使馆的庭院内，这也是他的夙愿。12月，水野老先生亲自带领日中友协及牡丹园工作人员来馆种下了牡丹和芍药，并与使馆约定待春暖花开之时举行赠送仪式。