【成立日期】1986年12月16~17日，孔塔多拉集团（哥伦比亚、墨西哥、委内瑞拉和巴拿马）和利马集团（巴西、阿根廷、乌拉圭和秘鲁）八国外长在巴西里约热内卢举行会议，决定建立“政治磋商和协调常设机构”，被称为八国集团。1990年3月，外长会议决定易名为“里约集团”。

　　【宗旨】就国际和拉美地区政治、经济、社会等重大问题进行磋商，协调立场，并决定采取相应的行动，以促进拉美一体化事业的发展。

　　【成员】正式成员25个： 阿根廷、巴西、哥伦比亚、墨西哥、乌拉圭、委内瑞拉、智利、厄瓜多尔、玻利维亚、巴拉圭、秘鲁、巴拿马、哥斯达黎加、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、危地马拉、多米尼加、圭亚那、伯利兹、海地、古巴、加勒比共同体、苏里南、牙买加。

　　【组织机构】首脑会议为最高级别的政治磋商会议，一般每年举行，2008年起改为两年一次。根据拉美地区形势的变化，不定期召开外长或部长级磋商会议。轮值秘书国负责成员国之间的联络和协调工作。现任轮值秘书国为智利，从2010年2月起担任，任期2年。

　　【主要活动】截至2010年4月，该集团共举行了21次首脑会议和29次外长会议。

　　2007年3月，里约集团在圭亚那首都乔治敦举行第19次首脑会议，与会各国领导人集中就地区一体化、促进国际关系民主化、消除贫困、促进社会经济权利、加强能源合作和反恐等议题展开讨论，并通过了《特基恩森林首脑声明》。

　　2008年3月，里约集团第20次首脑会议在多米尼加首都圣多明各举行，主要调解哥伦比亚与厄瓜多尔、委内瑞拉、尼加拉瓜三国的外交危机，通过“圣多明各宣言”，重申不干涉他国内政原则，呼吁地区国家和平相处。在该会上圭亚那和海地加入里约集团。11月，里约集团在墨西哥举行第27届部长级会议，正式接纳古巴为其成员。

　　2009年11月，里约集团外长会正式决定接受牙买加为该集团第25个成员。

　　2010年2月，里约集团第21次首脑会议在墨西哥坎昆举行，会议就加强地区合作、共同应对全球和地区挑战等进行了讨论，通过了《坎昆宣言》，决定建立涵盖所有拉美和加勒比国家的新的地区组织。会议期间，智利正式接替墨西哥成为里约集团轮值秘书国。