2008年6月22日，中国驻埃塞俄比亚使馆与中国路桥集团、埃塞奥委会、埃塞大长跑协会在亚的斯亚贝巴联合举办迎北京奥运会长跑比赛。由埃塞专业运动员、政府官员、普通市民、驻埃中资机构人员及各国外交官2000余人组成的200多支队伍参加了全程12公里的接力赛。

　　比赛现场彩旗招展，隆重热烈，沿线路灯上挂满了“Olympic Day Run﹠2008 Ring Road Relay”的标语，十分醒目。连续多日的阴雨天一扫而空，晴空万里，阳光明媚。参赛者们早早的来到现场做准备活动，他们肤色不同，背景不同，但是来自同一个世界，怀有同一个梦想，共同期待即将到来的北京奥运会。

　　上午8时30分，随着顾小杰大使手中发令枪响，儿童组的比赛首先开始。孩子们个个精神焕发、奋勇争先，冲出起跑线。他们大多只有七八岁，身体虽瘦，肤色却是黑里透红的，显得情绪高涨，对奥运的好奇和对外面世界的憧憬写在他们的脸上。因为在埃塞这个贫穷的非洲国家，多少孩子尚且不能温饱，就更不用说精神文化上信息的闭塞了，所以当他们身穿印有北京奥运标志的T恤，看见奥林匹克标语和五环旗织，置身于浓烈的比赛氛围之中时，不就是与奥运会来了一次亲密接触吗?有一个在起跑时被挤倒的男孩儿，出人意料的迅速爬了起来继续跑，仔细一看居然光着脚。赛后有两个小孩儿笑着朝我走来，一边喊着“你好！I love China!”，一边摆出姿势让我拍照。幼小的心灵从此埋下理想的火种，这种源自本能的童真让人感动。也许今天哪个不起眼的穷孩子就是下一个长跑冠军，他们是这个国家的未来。

　　随后进行的是专业组的比赛。长跑是埃塞俄比亚的传统优势项目，也是人民群众最喜闻乐见的体育运动，目前有多项世界纪录由埃塞运动员保持。赛前同组的12位选手聚在一起研究策略，他们身材修长、步伐矫健。许多长跑健将都前来参赛，把它作为北京奥运会的一次热身。运动衫上那一个个极富动感的中国印和京字形太极人，仿佛鲜活地跳到现场，在这寥廓的东非高原上舞动出一道亮丽的风景。

　　压轴的是业余组，他们由驻埃外交官、企业员工和当地市民组成。这是一场纯正的来自民间的比赛，是一场充分诠释奥林匹克运动之真谛的比赛。接力比赛是一个集体性运动，来自五湖四海、各行各业的参赛者们团结协作、互相鼓劲，许多人激情四射，一边跑一边向两边观众振臂高呼，“Beijing Olympic Games！”。一位两鬓斑白的长者引起大家的注意，他面带笑容，迈着矫健的步伐，频频向我们挥手致意，原来他是法国驻埃塞大使，是年龄最长的参赛者。在他看来，与年轻人一起运动充满了乐趣和挑战，跑在最后又有何妨？参与才是最重要的。在接力的节点，每个完成任务的运动员都赢得喝彩和掌声，这时候如果不看号码，全然分不清楚谁是哪支队的，大家因为体育融合在一起，彼此本不相识，而此时此刻，不仅成为朋友，而且交流的话题也已经超越了比赛本身。

　　一个上午的活动自始至终贯穿着热烈的气氛，过路行人被紧张激烈的比赛所感染，纷纷驻足加油呐喊，有的高呼着北京奥运口号，有的挥舞着中国国旗，有的边唱边跳，现场每一个人都尽情沉浸在奥林匹克运动带来的快乐里。长跑之于埃塞，犹如足球之于巴西，就连观众的加油方式也很专业，从埃塞人民的狂热之中看得出来，长跑运动在此有深厚的根基，已经形成了一种文化。高水平的专业比赛水到渠成地激发了埃塞人民心里业已存在的奥运热情，包括对本国运动员的期待，对世界体坛盛事的企盼和对世界和平发展的祈福。

　　最后的颁奖仪式则把活动推向高潮。顾大使、埃塞奥委会主席达格玛特和大长跑协会主席分别致辞并为选手颁奖。顾大使在致辞中说，“本次活动在北京奥运会倒计时之际举行恰逢其时”。达格玛特表示，埃塞坚定支持北京奥运，已为参加奥运选拔出了一流的运动员。埃塞著名运动员、男子马拉松世界纪录保持者海尔•格布雷塞拉西说，“近来国际上一些人将各种无关问题与北京奥运挂钩，企图将其政治化，这是对奥林匹克精神的严重亵渎，包括我在内的全体埃塞运动员对此表示坚决反对”，顿时激起现场热烈的共鸣，把气氛推向高潮。

　　这次活动的效果超出了预期，赢得当地社会各界的很大反响。它的成功举办是使馆领导和全体馆员共同努力的结晶。大家分工明确，组织协调各个方面，以严谨的工作态度落实每个细节，克服了时间紧、任务重、人员编制有限等诸多困难。筹备过程是一个与北京奥组委、埃塞奥委会、埃塞大长跑协会以及赞助商等多方相关的系统工程，离不开各个部门的密切配合。在具体实施阶段，工勤人员和随任家属也纷纷主动尽其所能，层层落实责任，用系统的方法确保了这一“系统工程”的成功举行。比赛过程中，当发现有四名白人选手后背贴有藏独标志时，我们立即启动应急预案，果断有效的解决了问题。

　　这次长跑活动向埃塞人民展示了一个改革开放的中国更加自信的全新形象，进一步巩固并发展了中非传统友谊。我们采取了一种更加自然、开放的宣传方式，反对奥运政治化，在坚决维护国家利益的前提下搁置不同国家、不同民族在政治意识形态上的分歧，欢迎所有爱好和平、喜爱运动的人们来参赛；利用现有条件为参赛者创造最好的比赛条件，仔细设计了从报名到颁奖的每一个细节，提前做好应急预案；并邀请埃塞具有传奇色彩的奥运冠军及军乐队来到现场加油助威，以此加强与普通百姓的互动，邀请当地各大媒体前来报道以扩大影响。通过对运动本性的回归，向非洲人民甚至世界人民展现了当代中国更加开放的胸襟和自信的姿态。