小岛屿发展中国家和地区共有51个，主要分布在非洲、拉丁美洲、南美洲及亚洲地区。小岛屿发展中国家地理位置特殊，其国土海岸线绵长，领土分散，生态系统脆弱，易受自然灾害及人为活动的影响。大多数小岛屿发展中国家人口少，自然资源缺乏，国内市场狭小，经济规模小、结构单一，经济国际竞争力弱。

　　1994年，小岛屿发展中国家可持续发展全球会议在巴巴多斯举行，通过了《巴巴多斯行动纲领》，就促进小岛屿发展中国家的可持续发展制定了具体规划。2005年1月10-14日，小岛屿发展中国家可持续发展国际会议在毛里求斯首都路易港举行。毛里求斯总理贝朗热主持。20多个国家元首和政府首脑、近50个国家部长及联合国秘书长安南出席会议。

　　此次会议对10年来《巴巴多斯行动纲领》的执行情况进行了审评，强调应关注小岛国在经济和环保方面面临的特殊困难；承诺就此加强国际合作。会议还强调，由于印度洋海啸灾难，国际社会应加强备灾防灾国际和区域合作。会议通过了《毛里求斯战略》和《毛里求斯宣言》。

　　李肇星外长作为胡锦涛主席特使出席会议并发表讲话，强调小岛国实现可持续发展的重要性，提出了4点主张：应对共同威胁，为小岛国发展创造良好的外部环境；突出重点，解决小岛屿国家的根本关切；加强能力建设，帮助小岛屿国家全面推进可持续发展战略；深化伙伴关系，为小岛屿国家可持续发展动员更多资源和力量。