主席先生，

女士们、先生们，

　　首先，请允许我代表中国政府，对中澳经济发展与少数民族和土著人权利保护研讨会的召开表示衷心的祝贺，对远道而来的澳大利亚友人和各位与会代表表示热烈欢迎。
　　
　　当今世界的绝大部分国家都是多民族国家。据美国学者约翰•斯通的统计，世界上有三分之一以上的国家，其国内最大的民族在本国总人口中未占居多数。因此，促进和保护少数民族的人权是世界各国共同面临的任务。《世界人权宣言》第2条明确规定：“人人有资格享受本宣言所载的一切权利与自由，不分种族、肤色、性别、语言、宗教、政治或其他见解、国籍或出身、财产、出生或其他身份等任何区别”。1966年，《公民权利和政治权利国际公约》和《经济、社会及文化权利国际公约》进一步从法律角度确认了《世界人权宣言》提出的平等和不歧视原则。
　　
　　确立平等和不歧视原则是国际社会在保护少数民族人权方面取得的一项重要进步。但法律上的平等不等于事实上的平等。由于历史原因，少数民族往往在政治、经济、社会和文化等方面处于相对不利的地位。为了解决这一问题，1992年第47届联合国大会通过了《在民族或种族、宗教和语言上属于少数人的权利宣言》。该宣言突破了平等和不歧视原则的框架，要求各国政府采取特殊的积极措施，以实现少数民族事实上的平等，确保其宗教、语言和文化特性能得到延续和发展。

　　土著人是少数民族中的一个特殊群体。目前，国际社会尚未就土著人定义达成具有法律约束力的一致意见。但根据通常的理解：土著人的祖先在不同文化或不同人种的殖民者到来时就已居住在一个国家或一个地理区域，新来者后来通过征服、占领、殖民或其他手段占据了主导地位。由于这一特殊性，土著人比一般的少数民族更加需要特殊的保护。1993年，第48届联大宣布1995年至2004年为“国际土著人十年”，反映了国际社会对保护土著人人权的关心。目前，联合国已成立了土著问题常设论坛。人权会《土著人权利宣言》起草工作组已工作了10年，各方普遍期待着这一重要人权文书能早日问世。

　　主席先生，

　　中国自古以来就是一个统一的多民族国家，包括汉族在内的56个民族都是中国的世居民族。中国历史上虽然出现过短暂的割据局面和局部分裂，但统一始终是中国历史发展的主流。在长期的历史过程中，政治、经济、文化和人员的交往把中国各民族紧密地联系在一起，自然形成了相互依存的关系。新中国成立后，我们确立了民族平等、民族团结、各民族共同繁荣的民族政策，创造性地实行了民族区域自治制度，逐步建立了以平等团结和友好互助为基本特点的新型民族关系，推动了少数民族政治、经济、文化等诸项事业的全面发展。
　　
　　政治方面，中国各少数民族享有宪法和法律规定的全部公民权利，包括平等参与国家事务管理和自主决定地方事务管理的权利。在中国的最高权力机关全国人民代表大会中，全国55个少数民族都有自己的代表。截至2003年，全国各级各类民族区域自治地方政府的主要领导，已全部由少数民族干部担任，各自治机关的工作部门中也配备了大量少数民族领导干部。

　　经济方面，中国各少数民族地区经济发展迅速，人民生活水平不断提高。中国政府对民族地区的发展实行扶助政策，在资金、技术、人才等方面给予强有力的支援。1999年西部大开发战略启动后，5个少数民族自治区和30多个少数民族自治州全部被纳入西部开发的范围。在国家的支持下，西部各民族地区的经济发展开始驶上快车道，GDP增长连续5年高于全国平均水平。
　　
　　文化方面，民族教育快速发展，传统文化发扬光大。近十年来，中国采取许多措施，为民族地区培养、培训了大批民族教师，形成了一支稳定的少数民族专职教师队伍，少数民族受教育人口大幅度增长。中国加强了对民族传统文化的保护和发展，投巨资维修西藏的布达拉官、大昭寺、青海的塔尔寺、新疆的克孜尔千佛洞等重要文物古迹，同时开发少数民族地区旅游业，带动了民族工艺、民族服饰、民族医药等的全面发展。

　　中国政府清楚地看到，由于历史和自然地理等因素的制约和影响，中国中西部少数民族较为集中的地区与东部沿海地区相比，在发展上还存在着较大差距。我们相信，西部大开发战略的稳步实施必将有力促进各民族地区的全面和均衡发展。在经济发展过程中，中国政府强调要确保有关少数民族参与决策和从发展中受益的权利，强调要处理好少数民族聚居地区经济发展和保护自然环境、资源和少数民族特有的民族文化传统的关系。因此，本次研讨会的主题对我们正在从事的工作具有重要的现实意义。虽然少数民族和土著人是两个不同的概念，但两者之间具有许多共性。我们愿意与澳大利亚的朋友进行坦诚的交流，相互取长补短，共同促进对少数民族和土著人保护。

　　主席先生，

　　云南省地处中国西南边陲，自古便是众多民族生息繁衍之地。中国共有56个民族中，有52个民族的成员生活在云南，其中5000人以上的世居民族有25个，更有15个少数民族为云南所独有。因此，我们完全可以说，云南是中国多民族大家庭的一个缩影。我们在云南红河哈尼族彝族自治州举办此次研讨会，没有理由不取得成功，没有理由使当地的中国少数民族和远在重洋的澳大利亚土著居民感到失望。

　　我预祝并有充分的理由相信，本届研讨会一定能取得圆满成功。

　　谢谢大家。