El 17 de Noviembre de 2008, el Presidente Hu Jintao arribó a La Habana comenzando su visita de Estado a Cuba con el fin de impulsa el ulterior desarrollo de la cooperación amistosa entre China y Cuba.
A las 20:00, hora local, el avión especial de Hu Jintao aterrizó en el aeropuerto internacional José Martí de La Habana. Hu Jintao y su señora Liu Yongqing fueron cordialmente recibidos en el aeropuerto por el Primer Vicepresidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros de Cuba Machado.
En las declaraciones por escrito dadas a conocer en el aeropuerto, Hu Jintao señaló que Cuba es un importante país de América Latina y la región caribeña. Por medio siglo, el pueblo cubano ha logrado grandes éxitos en la salvaguardia de la soberanía estatal, desarrollo de la economía nacional y elevación del nivel de vida del pueblo. Hacemos sinceros votos por que el pueblo cubano logre nuevos e incesantes éxitos en su camino de construcción socialista.
Hu Jintao expresó: Cuba fue el primer país latinoamericano en establecer relaciones diplomáticas con la Nueva China. Los pueblos de nuestros dos países siempre se han comprendido, apoyado y ayudado el uno al otro por largo tiempo asentando una profunda amistad. El fortalecimiento y desarrollo de la larga amistad sino-cubana constituyen el deseo común de nuestros dos pueblos. Hu Jintao puntualizó que el objetivo de su visita consistía en profundizar la amistad, expandir la cooperación y crear junto con los camaradas cubanos un mejor futuro de la cooperación amistosa entre los dos países.
Hu Jintao manifestó que durante la visita intercambiará opiniones con el Presidente Raúl Castro y otros camaradas dirigentes cubanos sobre las relaciones bilaterales e importantes asuntos internacionales de interés común y que ambas partes harán una presentación de su respectiva situación nacional y experiencias de la construcción. Expresó su convicción de que con los solícitos arreglos de los camaradas cubano su visita será un pleno éxito.
Arribaron en el mismo avión Ling Jihua, Wang Huning, Dai Bingguo y otros miembros de la comitiva.
También fueron al aeropuerto a recibir a Hu Jintao y la comitiva el embajador chino en Cuba Zhao Rongxian y personal de la embajada.
Hu Jintao llegó a La Habana en avión especial procedente de San José después de poner fin a su visita de Estado a Costa Rica. Asistirá además a la décima secta reunión informal de líderes de APEC a tener lugar en Lima, capital de Perú, y realizará visitas de Estado a Perú y Grecia. Con anterioridad, había asistido en Washington, capital de Estados Unidos, a la cumbre del grupo 20 sobre el mercado financiero y economía mundial.
