Le 25 mars (heure locale), le Président chinois Xi Jinping est arrivé à Lyon pour entamer sa visite d'Etat en France.
Le 25 mars vers 18 h 40 (heure locale), l'avion spécial du Président Xi Jinping est arrivé à l'Aéroport de Lyon-Saint Exupéry. Mandaté par le Président François Hollande, le Ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius s'y est rendu spécialement pour accueillir M. Xi Jinping et son épouse Mme Peng Liyuan. Y ont été aussi présents le Préfet du Rhône Jean-François Carenco et le Maire de Lyon Gérard Collomb.
Rappelant que cette année marque le 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France, le Président Xi Jinping a affirmé qu'au cours des 50 ans écoulés, les relations sino-françaises ont su résister à des épreuves pour rester toujours à la pointe des relations entre la Chine et les pays occidentaux et gagner chaque jour davantage en maturité et en solidité. J'entends, durant cette visite, a-t-il dit, procéder à des échanges de vues approfondis avec le Président François Hollande et d'autres dirigeants français sur les relations bilatérales et les questions d'intérêt commun, et rencontrer beaucoup de personnalités françaises des différents milieux pour faire ensemble le bilan des expériences réussies depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays il y a 50 ans et envisager ensemble l'avenir en vue de donner une nouvelle impulsion à un développement durable, sain et régulier des relations sino-françaises.
Wang Huning, Li Zhanshu, Yang Jiechi et les autres membres de la suite y sont arrivés par le même avion.
L'Ambassadeur de Chine en France Zhai Jun s'est rendu à l'Aéroport pour accueillir le Président Xi Jinping.
Le Président Xi Jinping est arrivé à Lyon après avoir terminé sa visite d'Etat aux Pays-Bas, où il avait par ailleurs participé au 3e Sommet sur la sécurité nucléaire. Des hauts officiels du gouvernement néerlandais sont allés saluer son départ à l'aéroport d'Amsterdam.
La France est la deuxième étape de la présente tournée européenne du Président Xi Jinping. Au cours de son séjour en France, il se rendra au siège de l'UNESCO à Paris. Ensuite, il effectuera des visites d'Etat en Allemagne et en Belgique, et ira au siège de l'UE.
