El 2 de diciembre de 2018, hora local, el Presidente de Estado Xi Jinping llegó a la ciudad de Panamá y comenzó una visita de Estado a la República de Panamá.
A las 20 horas, hora local, el avión especial de Xi Jinping llegó al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de Panamá. Xi Jinping y su esposa Peng Liyuan salieron de la escotilla, y el Presidente panameño Varela y su esposa Castillo los recibieron calurosamente en la rampa. Las parejas de los jefes de Estado de los dos países estrecharon la mano cordialmente e intercambiaron saludos. Los soldados ceremoniales se pararon solemnemente a ambos lados de la alfombra roja.
Varela celebró una gran ceremonia de bienvenida en honor de Xi Jinping en el aeropuerto.
Las parejas de los dos jefes de Estado subieron a la plataforma de revisión a lo largo de la alfombra roja. La banda militar tocó himnos nacionales de China y Panamá. Xi Jinping acompañado por Varela pasó revista a la guardia de honor.
Los bailarines locales bailaban entusiastas y alegres danzas folclóricas, los niños ondeando flores y las banderas de China y Panamá dieron la bienvenida a los huéspedes chinos que vienen de lejos. Xi Jinping y Peng Liyuan se detuvieron para mirar con gran interés y los saludaron agitando la mano.
Xi Jinping destacó que "Esta es mi primera visita a Panamá y es también la primera visita a Panamá de un presidente de la República Popular China en la historia. En nombre del pueblo chino, quisiera hacer llegar mis sinceros saludos y mejores deseos al pueblo de Panamá". Hace un año y medio, China y Panamá establecieron formalmente relaciones diplomáticas sobre la base del principio de una sola China y abrieron un nuevo capítulo en la historia de los intercambios entre los dos países durante más de 160 años. Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Panamá, las relaciones entre los dos países han comenzado vigorosamente y la cooperación en varios campos ha dado resultados fructíferos. Los hechos han demostrado que el establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Panamá corresponde a los intereses fundamentales y de largo plazo de los dos países y pueblos. La cooperación entre China y Panamá tiene un enorme potencial.
Xi Jinping dijo: "Espero con interés sostener conversaciones con el Presidente Varela durante la visita para elaborar un plan para el desarrollo a largo plazo de las relaciones entre China y Panamá, promover una cooperación mutuamente beneficiosa y el desarrollo común en beneficio de los dos países y sus pueblos".
Ding Xuexiang, Yang Jiechi, Wang Yi, He Lifeng y otros acompañantes llegaron en el mismo avión.
El Embajador chino en Panamá, Wei Qiang, también fue al aeropuerto para recibirlo.
Xi Jinping llegó a Panamá luego de finalizar su visita de Estado a Argentina. Al salir de Buenos Aires, altos funcionarios del gobierno argentino fueron al aeropuerto para despedirlo.
Panamá es la tercera parada de la visita de Xi Jinping. Xi Jinping también hará una visita de Estado a Portugal.
