El 3 de diciembre de 2018, hora local, el Presidente de Estado Xi Jinping y el Presidente panameño Varela se reunieron juntos con representantes de empresarios de ambas partes que asistieron al Foro de Cooperación Económica y Comercial China-Panamá.
Xi Jinping señaló que el establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Panamá ha abierto amplias perspectivas para la cooperación en diversos campos entre los dos países. La cooperación económica y comercial entre los dos países nunca ha sido tan rica como lo es hoy. Los vínculos entre los círculos empresariales de las dos partes nunca han sido tan estrechos como lo son hoy. Los círculos de negocios de los dos países son la fuerza principal de la cooperación entre China y Panamá. Ambas partes deben aprovechar las buenas oportunidades y trabajar arduamente para ampliar la cooperación. China abre sinceramente su mercado a todos los países y da la bienvenida a empresarios de todos los países del mundo, incluida Panamá, para que inviertan y hagan negocios en China. También alentamos a las empresas chinas a venir a Panamá a perseguir su desarrollo y lograr un desarrollo y prosperidad comunes. Los empresarios de los dos países deben asumir responsabilidades sociales, deben sembrar las semillas de amistad en donde vayan a hacer negocios, deben construir un monumento de amistad en donde lleven a cabo proyectos. Se espera que los empresarios de los dos países avancen con el espíritu emprendedor para crear un futuro mejor para la cooperación China-Panamá.
Varela dijo que Panamá y la comunidad empresarial china han mantenido el contacto durante mucho tiempo a través de los canales, puertos y la Zona de Libre Comercio de Colón. Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países, la cooperación económica y comercial se ha vuelto cada vez más estrecha. Damos la bienvenida a más compañías chinas para que inviertan en Panamá, y utilicen a Panamá como una base para sus operaciones de radiación en América Latina para ayudar al desarrollo de Panamá y la región y lograr la cooperación de ganar-ganar que propuso el Presidente Xi Jinping.
Ding Xuexiang, Yang Jiechi, Wang Yi, He Lifeng, etc. asistieron a la reunión.
