中国佛教代表团出席斯里兰卡“佛牙节”大象巡游庆典

　　2007年8月28日，全国政协常委、中国佛教协会会长释一诚应斯里兰卡康提市佛牙寺的邀请，率中国高级佛教代表团出席斯“佛牙节”大象巡游庆典。斯里兰卡总统拉贾帕克萨、总理维克拉马纳亚克会见了代表团。中国驻斯里兰卡大使叶大波陪同代表团参加了会见及庆典，并就中斯两国佛教界的友好交往接受了北京电视台记者的采访。

　　斯里兰卡总统和总理高度赞赏两国佛教界历代高僧大德为发展双边关系所做的重要贡献。斯总统愉快地回忆起今年三月对中国进行国事访问时，到北京灵光寺拜谒佛牙舍利并赠送三昧佛像的情景，强调斯政府支持斯中两国佛教界的交流。释一诚会长感谢斯领导人的接见和斯佛教界为他颁发至高荣誉奖，表示将把斯人民和佛教界的深情厚谊传达给中国人民和中国佛教界。

　　斯里兰卡“佛牙节”已有数百年历史。每年8月的月圆节，斯古城康提均举行隆重庆典，祭祀佛陀圣物--佛牙舍利子。该节历时10天，是佛教徒心目中最神圣的节日。每天晚上，康提城张灯结彩，万人空巷，上百头大象披上盛装，沿街巡游，数千名民众载歌载舞。

　　中国佛教代表团的主要成员有中国佛教协会副会长祜巴龙庄·勐大法师、常务理事传印大法师、北京灵光寺方丈释常藏大法师等100多位佛教徒。他们受到了斯政府、佛教界和民众的热烈欢迎和高规格礼遇。