2009年7月9日，外交部领事司、福建省外办在传统侨乡福建长乐，联合举行了“树立海外中国公民文明形象宣传月”启动仪式，并推出《海外中国公民文明指南》和《中国公民海外安全常识》宣传品。启动仪式由福州市政府副秘书长郑灵主持，外交部领事司司长魏苇、福建省外办主任宋克宁、福建省外办党组成员楚燕丽、福州市外办主任游晓东、长乐市常务副市长邓达木、长乐市纪委书记林福明共同按钮启动了宣传月活动，并向与会代表赠送宣传品。
魏苇司长在致辞中表示，中国政府和领导人一直高度关心海外中国公民的安全，中国驻外使领馆、国内从中央到地方各级政府部门为维护海外中国公民的安全和正当权益做了大量努力，每年协同处理了大量海外领事保护案件。在这些案件中，主要是外方侵害造成的，很多是因为侨居国本身的安全问题。但不可否认的是，有相当多的案件是由于我海外侨胞自身的问题所引发，因不尊重当地风俗、不注意个人修养、缺乏法律意识或违背商业道德等问题，我侨胞与当地民众发生矛盾冲突，导致人身伤害和财产损失。这说明，对海外侨胞而言，除了所在国本身的安全问题外，树立文明形象和获取和谐平安的海外生活之间存在着明显的关联。如果在世界范围内树立中国人谦和友善、尊俗守法、诚实守信的文明形象，不仅有助于提升我国家形象，广大海外侨胞人身财产的安全也有更多保证，发展也有更多的空间。在当前国际金融危机的背景下，外交部、各驻外使领馆、各地方外办以“海外文明”和“海外安全”为主题，共同开展树立海外中国公民文明形象的宣传活动，目的就是要助远在他乡和即将出国谋生的中国人一臂之力，使大家能尽量平安、顺利。
宋克宁主任表示，作为我国改革开放最早的沿海省份之一，福建外向型经济发达，对外交流合作频繁，每年有众多居民赴海外留学、考察、旅游、工作。福建省各级政府高度重视该省境外公民和企业安全保护工作，希望通过此次活动，提醒该省公民和企业增强法律观念，提高自身素质，提升防范风险的能力，更好地树立我中华民族良好的文明形象，更好与居住国人民和睦相处，共同发展，共建和谐世界。
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此次启动仪式受到媒体广泛关注。新华社、人民日报、国际广播电台、中国日报、福建日报、福建电视台等17家中央和地方媒体参与报道工作。许多媒体对中国公民在海外面临主要问题、如何防范等方面十分关注，纷纷从各自角度提出问题，魏苇司长应要求现场接受了采访。
宣传月启动后，有关宣传品将通过各地出入境口岸、相关涉外中介机构、驻外使领馆办证大厅等场所向民众免费发放（公众亦可在外交部官方网站“出国版”免费下载）。宣传月的其他活动将延续至8月。
