2009年4月6日，《南极条约》签署五十周年部长级会议在美国华盛顿举行，会议是南极条约协商国和北极理事会成员国首次联合会议。会议通过了关于《南极条约》五十周年和2007-2008国际极地年的两项部长宣言。来自35个国家的部长及200多名代表参会，美国务卿希拉里·克林顿及挪威外交大臣斯特勒与会致辞。周文重大使率由外交部、国家海洋局和驻美使馆人员组成的中国代表团与会，发言充分肯定《南极条约》在维护南极和平、促进南极科学研究与环境保护方面的积极作用，介绍了我国南极科学考察和国际合作的主要工作和成绩，强调极地问题具有全球性，并提出了国际社会继续加强南极合作的三点具体建议。
