“当我的同学们都在加拿大寻找大学时，我把目光投向东方。”
不久前，驻温哥华总领馆收到了一封特别的英文邮件。写信的是温哥华本地高中生托马斯·萨布里克。刚刚升入12年级（相当于国内高三）的他，已经开始认真考虑自己的大学和未来。与身边许多同学不同的是，他把自己的大学目标放到了万里之外的中国。
“我希望在大学学习政治学。”托马斯在信中写道。出于对政治学的浓厚兴趣，他很早便开始关注不同国家的政治制度和治理模式，并逐渐将目光投向中国。他坦率地表达了对中国发展成就的关注与欣赏，认为中国的发展道路和治理实践值得深入了解和研究。他还特别提到，希望进一步学习习近平新时代中国特色社会主义思想，并期待未来有机会到中国高校攻读政治学相关专业。信的最后，他专门询问：“如果这里可以买到介绍习近平主席重要思想的英文书籍，我一定会马上开始学习。”
一名加拿大高中生，为什么会主动给总领馆写信？为什么会把中国作为自己学习政治学的目的地？带着这样的好奇，我们邀请托马斯来到总领馆。他在母亲的陪同下如约而来，一场轻松的会面从他的高中生活和兴趣爱好聊起。他告诉我们，读书是他最大的爱好，也正是在广泛的阅读中，他逐渐认识中国、了解中国，并对中国的政治制度和国家治理产生了浓厚兴趣。新学年，他专门选修政治学相关课程，为未来进一步学习中国的政治学做准备。谈及大学和未来，他想法坚定：希望有机会到中国留学，在学习和观察中，更加深入地了解中国。
托马斯给我们留下了颇为深刻的印象，他沉稳从容，谈吐清晰，对自己的兴趣和未来有着超出年龄的思考。我们也告诉他，真正了解一个国家，书本很重要，但亲身体验更为重要。中国究竟是怎样一个国家，中国的发展道路为什么能够成功，中国的政治制度如何运行，中国人的生活究竟是什么样子，都值得他自己去观察、去思考、去寻找答案。我们也向他介绍了中国高校和赴华留学的有关情况，鼓励他开始学习中文，为未来到中国读大学做准备。临别时，我们特意为他准备了一本《习近平谈治国理政》英文版，希望他继续潜心学习，帮助他理解中国和中国的政策，也希望他有朝一日为自己“把目标投向东方”的选择，找到属于自己的答案。
国与国之间的关系，基础在民间，未来在青年。今天的年轻人如何认识彼此，很大程度上塑造着明天不同国家之间的距离。让外国青年认识中国，最重要的并不是替他们得出结论，而是为他们打开一扇窗、搭起一座桥，鼓励他们走近中国、观察中国、读懂中国。
