2014年11月14日下午，为帮助媒体和公众全面了解中美两国就商务、旅游、留学人员签证达成的互惠安排，外交部举行媒体吹风会，领事司司长黄屏详细通报了中美新近达成的有关签证互惠安排的具体内容，同时简要介绍了近年来外交部在提高中国护照“含金量”，推动中外人员往来便利化方面取得的主要进展。来自国内19家媒体的22名记者出席。
黄屏介绍，为促进中美人员往来和两国各领域交流与合作，中美双方经过友好协商并本着平等互惠原则，就互为对方商务、旅游和留学人员颁发长期多次签证达成共识。这是近日两国元首北京会晤取得的重要成果之一，对两国关系的发展具有深远积极意义，双方对此予以积极评价。
根据共识，双方为前往对方国家从事商务、旅游活动的另一方公民颁发有效期最长为10年的多次入境签证，为从事留学活动的另一方公民颁发有效期最长为5年的多次入境签证。11月10日，中美双方以互换照会形式对上述安排进行了确认，并商定自11月11日起执行。也就是说，在过去三天里，已有不少中美公民拿到了新的长期多次签证，成为本次签证互惠安排的第一批受益者。
黄屏解释，本次互惠安排适用以下符合申请条件的签证申请人：中国公民申请美国“B-1（商务）”、“B-2（旅游）”或“B-1/B-2（商务/旅游）”种类签证，美国公民申请中国旅游、商贸或探亲种类签证，可获发有效期最长为10年的多次入境签证。中国公民申请美国“F（学术或语言学生）”、“M（职专学生）”或“J（交流学者）”种类签证，美国公民申请中国长期学习（6个月以上）种类签证，可获发有效期最长为5年的多次入境签证。
黄屏表示，本次中美签证互惠安排聚焦于为两国商务、旅游、探亲和留学人员提供最大力度的签证便利（美国法律所允许的签证最长有效期限为10年）。据初步统计，商务、旅游人员在两国人员往来中所占比例高达70-80%，同时两国还有为数可观的留学人员在对方国家长期学习，因此，中美新的签证互惠安排具有重要的现实和长远意义。
一是将极大便利两国人员往来，为促进两国关系和各领域交流与合作构建更加坚实的人文基础。两国人员往来增长将进一步提速，为两国旅游市场的繁荣和经济发展注入新的活力，中美两国经济都将从新的的签证互惠安排中获得红利。
二是惠及两国民众。两国数百万公民在办妥一次签证之后的5年或10年之内，只要拿着护照、买张机票就可以顺畅、便捷地往来于太平洋两岸，无需再为签证费时费钱费力，实现想走就走的美国之行、中国之旅，节省了大量的时间和经济成本。若干年后，受益人群将达到上千万，甚至数千万。美国长期多次签证还将给中国公民带来前往其他国家的签证便利，比如，持有美国长期多次签证可享受墨西哥等国的免签入境待遇，可享受韩国等国的免签过境待遇。
三是为构建更加积极合理的中外人员往来新秩序提供了范例。此次中美签证互惠安排，连同此前双方为外交领事机构常驻人员、机组人员和海员作出的签证便利化安排，使两国不同类别的人群前往对方国家有了制度化安排，为解决中国与有关国家人员往来便利化问题提供了借鉴。此次中美达成互惠安排，既要归功于双方谈判团队积极克服两国法律法规差异，更是取决于两国领导人和政府的远见和决断，说明中外人员往来便利化不仅需要中国自身的努力，更需要有关国家以政治智慧和政治远见，用发展的眼光看待中国，具有重要启示意义。
黄屏还从四个方面介绍了外交部在推动中外人员往来便利化方面取得的最新进展。
一是新签各类互免签证协定大幅增加。截至目前，已有91个国家与我国互免持外交护照人员签证，87个国家与我国互免持公务护照人员签证，34个国家与我国互免持公务普通护照人员签证，4个国家与我国互免持普通护照人员签证。此外，39个国家与我国签订了53份主要适用于持普通护照人员的简化签证手续协定或安排。今年一年，我国先后与19个国家签署各类互免签证协定，其中12个已生效，数量达到过去4年之和。我国还与12个国家就各类免签协定文本达成一致并将择机签署，其中包括与斐济、厄瓜多尔、格林纳达等国的普通护照免签协定。
二是经过积极争取，越来越多的国家开始单方面给予中国公民免签或落地签证等入境便利。截至目前，37个国家和地区单方面给予持普通护照的中国公民落地签证便利，8个国家和地区单方面允许持普通护照的中国公民免签入境。加上已经与其达成持普通护照人员免签协定的4个国家，这就意味着持普通护照的中国公民无须在国内申办签证就可前往的国家和地区达到近50个。
三是充分利用APEC人员往来的多边安排，努力扩大中国APEC商务旅行卡持卡量，为中国商务人员前往亚太周边国家提供便利。持有APEC商务旅行卡，相当于拥有APEC地区16个经济体3年有效多次签证。截至2014年10月，中国公民有效持卡量超过3万3千张，居区域内各经济体第一位。2014年，在中方倡议下，APEC各经济体已原则同意将商务旅行卡有效期从3年延长至5年。
四是与有关发达国家在颁发长期多次签证方面取得突破性进展，这是今年最大的亮点。除此次中美签证互惠安排外，加拿大已经开始为中方旅游、探亲、商务人员签发10年有效多次签证；英国、法国、意大利、德国、西班牙等国也越来越多地为符合条件的中国公民颁发长期多次签证，英国最长也可颁发10年有效多次签证。这些国家还采取了不少针对中国公民的签证便利措施，并且力度正在不断加大：法国、意大利先后将中国公民签证办理时间从15个工作日分别缩至48和36小时；2013年，法驻华使馆签证发放量同比增长20%，中方人员获签率高达94%；英国推出24小时超级优先签证服务，并已开始实施“英国—爱尔兰签证计划”，即只要持英国或爱尔兰一国签证即可免签赴另一国。目前，中方正加紧与这些国家就双边人员交往的制度化安排展开磋商和会谈。相信在中美签证互惠安排带动下，在不久的将来，会有更多国家与中国作出类似安排。
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吹风会上，黄屏司长还就大家关心的构建中外人员往来新秩序面临的机遇、挑战及应对等方面的问题回答了记者提问。吹风会后，黄屏司长接受了中央电视台、凤凰卫视及相关媒体的专访。
