2012年3月16日晚，由中央芭蕾舞团倾力打造的创新力作《牡丹亭》，在澳大利亚墨尔本艺术中心隆重上演，成为澳大利亚“中国文化年”的又一高潮。澳大利亚艺术部长克林、中国驻澳大利亚大使陈育明、驻墨尔本总领事施伟强、驻澳使馆文化公参柯亚沙等中澳嘉宾与2000余位澳大利亚观众一道观看了演出。
《牡丹亭》以西方古典芭蕾的表现手法为观众演绎了一段在中国家喻户晓的经典爱情故事，它巧妙融合了古典芭蕾、现代舞蹈及中国昆曲等艺术形式的经典元素，典雅的芭蕾与婉约的昆腔交相辉映，带给观众全新的艺术体验。经重新演绎的“游园惊梦”、“拾画叫画”、“冥誓还魂”等昆曲经典片段深深打动了现场观众。当还魂的杜丽娘与柳梦梅冥婚团圆，全剧结束之后，全场掌声雷动，演员谢幕达5次之多，沉浸在艺术享受之中的观众久久不愿离去。
陈育明大使、克林部长等中澳嘉宾在演出前出席了招待酒会并致辞。陈大使表示，《牡丹亭》以西方传统艺术形式演绎中国传统文化经典，使得澳大利亚观众有机会了解中国传统文化的精粹，有利于澳大利亚人民进一步了解中国文化，从而夯实两国友谊的民意基础。克林部长表示，作为中澳历史上最大规模的系列文化活动，澳大利亚“中国文化年”在推动两国文化交流互动方面发挥了重要作用。
作为澳大利亚“中国文化年”的重点项目，芭蕾舞剧《牡丹亭》在3月15日至18日期间在墨尔本演出4场。
